Beitragsbild: mit KI erstellt (Symbolbild)
EVOH (Ethylen-Vinylalkohol-Copolymer) ist ein Kunststoff aus Ethylen- und Vinylalkohol-Einheiten, der in Mehrschichtfolien und -behältern als dünne Sperrschicht gegen Sauerstoff dient. Handelsübliche Typen enthalten 27 bis 48 mol% Ethylen; je weniger Ethylen, desto stärker sperrt die Schicht, solange sie trocken bleibt.
Auf einen Blick
- Ethylengehalt 27 bis 48 mol%: Ein niedriger Gehalt ergibt die höhere Gasbarriere, ein hoher die leichtere Verarbeitung.
- Feuchte ist die Schwachstelle: In Messungen an EVOH-Filmen stieg die Durchlässigkeit oberhalb von 75 % relativer Feuchte deutlich.
- RecyClass, PE-Folie: bis 5 % EVOH am Foliengewicht voll kompatibel, wenn ein PE-g-MAH-Haftvermittler eingesetzt wird und das Verhältnis EVOH zu Haftvermittler höchstens 1 beträgt.
- ZSVR-Mindeststandard 2026, PE flexibel: EVOH-Schicht „abtrennbar oder bedingt kompatibel“, PVDC-Schicht dagegen „Unverträglichkeit“.
Was ist EVOH?
EVOH ist ein Copolymer: Die Kette besteht aus Ethylen-Bausteinen wie im Polyethylen und aus Vinylalkohol-Bausteinen, die Hydroxylgruppen tragen. Der Ethylenanteil wird in Molprozent (mol%) angegeben, also als Anteil der Ethylen-Bausteine an allen Bausteinen der Kette. Bis etwa 42 mol% Ethylen bildet EVOH eine dichte, eng gepackte Kristallstruktur ähnlich wie Polyvinylalkohol (PVOH). Mit steigendem Ethylengehalt lässt sich der Werkstoff leichter verarbeiten und etwa beim Thermoformen besser verstrecken, sperrt Gase aber schwächer.
In Verpackungen bildet EVOH den Kern eines Mehrschichtaufbaus, der durch Coextrusion oder Kaschierung entsteht. Außen- und Innenschicht aus Polyethylen (PE) oder Polypropylen (PP) übernehmen die Wasserdampfsperre und die Siegelschicht zum Füllgut. Zwischen EVOH und Polyolefin liegen beidseitig Haftvermittler; RecyClass und der ZSVR-Mindeststandard nennen dafür PE-g-MAH (mit Maleinsäureanhydrid gepfropftes Polyethylen). Mehr zur Funktion solcher Schichten im Allgemeinen erklärt der Beitrag zur Sperrschicht.
Feuchte und Ethylengehalt
Die Sauerstoffbarriere von EVOH hängt stark von der relativen Feuchte ab. In einer Untersuchung an Typen mit 27, 32 und 48 mol% Ethylen stiegen die Permeabilitäten oberhalb von 75 % relativer Feuchte deutlich; der Typ mit dem höchsten Ethylengehalt reagierte am wenigsten. Bei 75 % relativer Feuchte sperrten Schrumpfbeutel für Frischfleisch mit 32 mol% EVOH dennoch besser als solche mit 44 mol%. Erst oberhalb von 90 % relativer Feuchte fand eine Messung an dünnen Filmen den 44-mol%-Typ überlegen. Wie die Schichten typischerweise angeordnet sind, zeigt das folgende Schaubild.
EVOH, PVDC, PA und Beschichtungen im Vergleich
EVOH konkurriert mit Polyvinylidenchlorid (PVDC), Polyamid (PA) und dünnen anorganischen Schichten. Sperrwirkung und Recycling-Einstufung weichen je nach Material deutlich ab.
| Material | Sperrwirkung O₂ / Wasserdampf | ZSVR-Mindeststandard (PE flexibel) | RecyClass (PE-Folie, natur) |
|---|---|---|---|
| EVOH | sehr hoch / mäßig | abtrennbar oder bedingt kompatibel | ≤ 5 % mit PE-g-MAH (MAH > 0,1 %) und Verhältnis ≤ 1: voll kompatibel; Verhältnis > 1: eingeschränkt; > 5 %: nicht kompatibel |
| PVDC | hoch / sehr hoch | Unverträglichkeit | nicht kompatibel |
| PA (orientiert) | mittel / gering | sonstige PA-Schichten: Unverträglichkeit; PA-6 oder Co-PA 6/6.6 coextrudiert mit mindestens 0,5 g PE-g-MAH je g PA (+EVOH) oder laminiert mit mindestens 0,15 g je g PA: bedingt kompatibel | ≤ 15 % PA-6/6.6-Copolymer (Schmelztemperatur ≤ 192 °C, mindestens 10 % PE-g-MAH): eingeschränkt; sonstiges PA: nicht kompatibel |
| Metallisierung | – | abtrennbar oder bedingt kompatibel; außenliegend oder sichtbar: zusätzliche Prüfung | nicht kompatibel |
| AlOx, SiOx | – | abtrennbar oder bedingt kompatibel | ohne Zusatzbeschichtung voll kompatibel |
Der Vergleich zeigt die Arbeitsteilung: EVOH hat in der Vergleichstabelle die niedrigste Sauerstoffdurchlässigkeit, PVDC die niedrigste Wasserdampfdurchlässigkeit. PE und PP sperren Wasserdampf besser als EVOH, Sauerstoff aber um Größenordnungen schlechter. Deshalb kombiniert eine Barrierefolie beides. Bei der Metallisierung urteilen die Bewertungssysteme unterschiedlich: Der Mindeststandard führt sie in PE-Folien als abtrennbar oder bedingt kompatibel, RecyClass stuft sie für naturfarbene PE- und PP-Folien als nicht kompatibel ein.
Wie viel EVOH ist recyclingverträglich?
In Labortests nach dem RecyClass-Prüfprotokoll beeinflussten bis 5 % EVOH am Gesamtgewicht einer PE-Folie das Rezyklat nur wenig. Darüber traten bei der Folienextrusion stärkere Vergilbung, mehr Trübung, Gele und Stippen sowie häufige Blasenabrisse auf. In den aktuellen Leitlinien für naturfarbene PE-Folien gilt EVOH bis 5 % als voll kompatibel, wenn PE-g-MAH-Haftvermittler mit mehr als 0,1 % MAH eingesetzt werden und das Verhältnis EVOH zu Haftvermittler höchstens 1 beträgt. Für naturfarbene PP-Folien bleibt EVOH bis 5 % eingeschränkt kompatibel. Liegt mindestens ein eingeschränkt kompatibles Merkmal vor, sinkt die RecyClass-Klasse um eine Stufe, etwa von A auf B. Auch die Leitlinien der Initiative CEFLEX nennen für Polyolefin-Strukturen höchstens 5 % EVOH am Gesamtgewicht.
Für systembeteiligungspflichtige Verpackungen in Deutschland veröffentlicht die Zentrale Stelle Verpackungsregister (ZSVR) nach § 26 Abs. 3 Verpackungsrecht-Durchführungsgesetz (VerpackDG) jährlich bis zum 1. September einen Mindeststandard für die Bemessung der Recyclingfähigkeit. Die Recyclingfähigkeit entspricht dort der Summe der als „Wertstoff“ eingestuften Anteile; schon eine „Unverträglichkeit“ setzt sie auf 0 %. Die EVOH-Schicht ist in PE-Folien weder Wertstoff noch Unverträglichkeit: Ihr Masseanteil fehlt in der Summe, die Verpackung bleibt aber bewertbar. Eine Mengengrenze für EVOH nennt die Tabelle nicht. Wie RecyClass, Mindeststandard und weitere Systeme zusammenspielen, vergleicht der Beitrag Recyclingfähigkeit bewerten.
Ab dem 1. Januar 2030 oder 24 Monate nach den delegierten Rechtsakten dürfen nach Art. 6 Abs. 3 der EU-Verpackungsverordnung PPWR (Verordnung (EU) 2025/40) nur noch Verpackungen der Leistungsstufen A, B oder C in Verkehr gebracht werden; unter 70 % hält eine Verpackung die Leistungsstufen nicht ein. Die Kriterien für einzelne Barrierematerialien legt die Kommission erst in den delegierten Rechtsakten fest, die bis zum 1. Januar 2028 vorgesehen sind.
EVOH in Anfrage und Spezifikation
Für eine Anfrage oder Spezifikationsprüfung gehören dazu:
- Schichtaufbau mit Material und Masseanteil je Schicht, nicht nur die Gesamtdicke,
- EVOH-Anteil in Prozent des Gesamtgewichts der Verpackung sowie den Ethylengehalt der Type in mol%,
- Typ und Masse des Haftvermittlers, um das Verhältnis EVOH zu Haftvermittler nachzurechnen,
- Sauerstoffdurchlässigkeit mit Prüfbedingungen (Temperatur und relative Feuchte), denn ein Wert bei trockener Luft sagt für feuchte Füllgüter wenig,
- Bewertungsgrundlage der Recyclingaussage: RecyClass-Leitlinie mit Kategorie oder ZSVR-Mindeststandard mit Ausgabejahr.
Ob ein Wechsel auf eine Folie aus einem einzigen Polyolefin mit dünner EVOH-Schicht sinnvoll ist, behandelt der Beitrag zu Monomaterial-Verpackungen.
Häufige Fragen
Ist eine PE/EVOH-Folie ein Monomaterial?
Nicht im strengen Sinn, denn sie enthält ein zweites Polymer. Nach den RecyClass-Leitlinien kann sie trotzdem voll kompatibel mit dem PE-Recycling sein, wenn der EVOH-Anteil höchstens 5 % beträgt und die Bedingungen an den Haftvermittler erfüllt sind.
Warum gilt PVDC als unverträglich, EVOH nicht?
Der ZSVR-Mindeststandard 2026 stuft die PVDC-Schicht in flexiblen PE-Verpackungen als Unverträglichkeit ein, was die Recyclingfähigkeit auf 0 % setzt. EVOH ist dort als abtrennbar oder bedingt kompatibel gelistet. RecyClass bewertet PVDC in naturfarbenen PE- und PP-Folien ebenfalls als nicht kompatibel.
Gilt die 5-%-Grenze auch für PP-Folien?
Die Schwelle ist dieselbe, die Einstufung strenger: In naturfarbenen PP-Folien gilt EVOH bis 5 % bei RecyClass als eingeschränkt kompatibel, darüber als nicht kompatibel. Eine volle Kompatibilität wie bei PE-Folien sehen die PP-Leitlinien nicht vor.
Quellen
- Mindeststandard für die Bemessung der Recyclingfähigkeit gemäß § 26 Abs. 3 VerpackDG (2026), Zentrale Stelle Verpackungsregister
- Design for Recycling Guidelines: Natural PE Flexible Films, RecyClass
- Design for Recycling Guidelines: Natural PP Flexible Films, RecyClass
- PE flexible films recycling: new findings for functional barriers, RecyClass
- Designing for a Circular Economy: An introduction, CEFLEX
- Verordnung (EU) 2025/40 über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR), EUR-Lex
Dieser Beitrag gibt einen Überblick und ersetzt keine Rechtsberatung.